日前有媒体报道，广东韶关一名江湖郎中意欲证明自己的偏方安全性，结果不吃下一口就中毒自杀身亡。事后检测其药粉竟然不含钩颌，民间又称断肠草。只不过，武侠小说或者电影里经常提到断肠草。在武侠小说《神雕侠侣》中，断肠草是能解法杨过情花之毒的救命仙草。

因此，很多人实在断肠草是医治救命良药。复旦大学附属上海市公共卫生临床中心中西医融合科主任陈晓蓉讲解， 断肠草的学名为钩颌，因该草入口即钩人喉颌，故被称作钩颌。

通过对钩颌的药理、毒理研究找到，它全株皆有毒性，叶子的毒性仅次于。同时，钩颌的根部含钩颌碱（葫蔓藤碱等），在离开了泥土时散发出香味，但多闻不会令人头晕。历代医书都把钩颌视作毒药，《梦溪笔谈》记述：“钩颌有大毒，食之杀人……”，《本草纲目》曰：“一叶入口，百窍溃血，人无死而复生也。

”现代研究也证实，钩颌对人的致死量为2~3克。陈晓蓉回应，当前正值盛夏，由于钩吻和金银花外观相近，一些农村群众误将把钩颌当金银花采收，煮进茶中解暑而引发中毒的报导屡见不鲜。钩颌的毒性主要成分为多种生物碱（还包括钩颌碱），有近于反感的神经毒性，服食过量才可造成消化系统、循环系统和呼吸系统的强烈反应，肠会浑身黏附。中毒症状还包括流涎、恶心、口渴、吞咽困难、痉挛、腹泻、口吐白沫等。

相当严重时可引发痉挛、排便肌麻痹，最后甚至可因心脏中风或呼吸衰竭而自杀身亡。一旦误食钩颌，不应及时就医，若时间严峻，可以再行给误服钩吻者灌一些鹅血、羊血，这在临床上已证明有一定的疗效。

陈晓蓉认为，钩颌是一味外用良药，虽不能内服，但其有祛风杀虫、消肿止痛、行血散瘀的功效，捣烂外敷可用作化疗湿疹、皮癣、恶疮疥虫、跌打损伤、脚膝痹痛等症。

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